Les Pouilles ont aussi un récif de corail

Le 5 mars, un article a été publié sur une découverte inattendue : dans la mer Adriatique, au large de Monopoli, il y a un petit récif de corail. D'après les premières études, on pense qu'il mesure au moins 2,5 kilomètres de long, bien qu'il ne soit pas exclu qu'il puisse avoir une plus grande extension. On émet même l'hypothèse qu'il pourrait s'étendre de Bari à Otrante, avec quelques interruptions. Ce que l'on sait actuellement, c'est qu'elle se trouve à une profondeur comprise entre 30 et 55 mètres sous le niveau de la mer, donc supérieure à celles des récifs coralliens des Caraïbes ou des Maldives.
 

Compte tenu de la grande profondeur, il n'est malheureusement pas ouvert à la plupart des gens, car une expérience de la plongée à ces profondeurs est nécessaire et, surtout, il est nécessaire d'avoir l'équipement approprié à cet effet.
 

Précisément parce qu'il est situé plus profondément que les récifs coralliens les plus connus, la structure de ce récif méditerranéen est différente. En fait, notre barrière nouvellement découverte vit dans la pénombre et donc les madrépores qui composent ces structures carbonatées colorées ne sont pas aidés par la lumière dans leur processus de formation. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles les couleurs vues sur les photographies de la barrière de corail des Pouilles sont moins vives, mais ressemblent à celles de la barrière de corail de la mer Rouge, elle-même plus profonde que celles d'Australie et des Caraïbes. Le terme scientifique pour les définir est « mésophotique », ce qui signifie précisément qu'elles reçoivent peu de lumière.
 

Le récif a été découvert grâce à l'analyse d'une vidéo sous-marine par un chercheur intéressé à l'étudier à la recherche des mollusques bivalves, objet de son étude. La même vidéo, réalisée par un robot filoguidé, a été tournée il y a quelques années avec des centaines d'heures de séquences, à la recherche de prairies de corail rouge et certainement aucun récif n'était espéré. Avant d'arriver à la publication de l'article, il y a eu plusieurs années d'études, menées en collaboration avec l'Université du Salento.
 

Le récif des Pouilles est le premier récif corallien trouvé en mer Méditerranée, mais il ne peut être exclu qu'il en existe encore d'autres non découverts car à de grandes profondeurs.